La péritonite infectieuse féline (PIF) est une maladie courante et mortelle pour les chats. En outre, il existe plus d’une variante et peut affecter un chat de différentes manières. Dans cet article, nous parlerons des différents types de PIF qui peuvent se manifester.

Types de PIF chez le chat

La PIF peut se manifester de trois manières différentes : une forme humide, effusive et exsudative ; une forme sèche, granulomateuse, parenchymateuse et non effusive ; et une forme mixte. Une péritonite fibrineuse, une pleurite ou une péricardite avec des épanchements dans l’abdomen, le thorax et/ou le péricarde, respectivement, sont des caractéristiques du premier type. Le SNC et d’autres organes, y compris les yeux, présentent des altérations granulomateuses dans la deuxième variante, qui ne présente pas d’épanchements évidents. Comme chaque chat atteint de PIF présente un épanchement à des degrés divers ainsi que des altérations organiques plus ou moins granulomateuses, il a été établi qu’il n’est pas utile de différencier ces types (et que cela n’est bénéfique que pour la méthode de diagnostic). Les formes peuvent également se transformer l’une en l’autre. Ainsi, la PIF peut simplement être plus ou moins productive ou exsudative chez un chat particulier à un moment précis.

Différences entre la PIF sèche et la PIF humide

FIP “sec” non effusif

Chez certains félins, il n’y a pas ou peu d’accumulation de liquide dans le cas d’une PIF “sèche” ou non effusive. Dans la forme sèche, les yeux, le cerveau, le foie, l’intestin ou d’autres organes du corps sont souvent gravement enflammés, ce qui peut entraîner un certain nombre de symptômes cliniques. Pour de nombreux chats atteints de PIF non effusive, les problèmes oculaires sont le seul symptôme clinique.

Lorsqu’une maladie s’installe, la majorité des personnes touchées se détériorent rapidement, mais certains chats peuvent fonctionner normalement pendant quelques semaines. Malheureusement, presque tous les cas de cette maladie entraînent la mort.

Seule une petite partie des chats exposés au coronavirus félin, même ceux qui ont le potentiel de provoquer la PIF, sont capables de se défendre contre lui, ce qui entraîne une maladie clinique chez la plupart des chats infectés. Toutefois, comme nous l’avons déjà mentionné, les personnes qui tombent malades décèdent presque invariablement.

FIP “humide” effusif

L’accumulation de liquide dans la poitrine ou le ventre, qui peut rendre la respiration difficile, est le symptôme clinique caractéristique de la PIF effusive. Le manque d’appétit, la fièvre, la perte de poids, la jaunisse et la diarrhée sont d’autres symptômes.

DIAGNOSTIC DU FIP HUMIDE ET DU FIP SEC

Diagnostic de la PIF effusive

Le type effusif de la maladie est aujourd’hui plus facile à diagnostiquer qu’il ne l’était auparavant. La PIF effusive peut être diagnostiquée si l’on trouve de l’ARN viral dans un échantillon de l’épanchement (liquide évacué du corps), par exemple en utilisant une réaction en chaîne de la transcription inverse de la polymérase (RT-PCR). Cependant, cela nécessite l’envoi d’un échantillon à un laboratoire vétérinaire extérieur. Plusieurs diagnostics disponibles à l’hôpital vétérinaire permettent d’écarter rapidement un diagnostic de PIF exubérant, notamment

1. Vérifiez la teneur en protéines totales de l’épanchement ; si elle est inférieure à 35 g/l, la PIF est très improbable.
2. Déterminer le rapport albumine/globuline dans l’épanchement ; s’il est supérieur à 0,8, la PIF est exclue ; s’il est inférieur à 0,4, la PIF est une affection potentiellement diagnostiquable mais incertaine.
3. Inspecter les cellules de l’épanchement ; si la majorité d’entre elles sont des lymphocytes (un type de globules blancs), le diagnostic de PIF est exclu.

Diagnostic de la PIF non effusive

Les indications cliniques de la PIF non effusive étant généralement plus ambiguës et variables que celles de la PIF effusive, la liste des diagnostics différentiels est beaucoup plus longue. Lorsque les conditions suivantes sont réunies, le diagnostic de PIF non effusif doit être pris en considération :

1. Contexte : Le chat est jeune (moins de 2 ans) et de race pure ; les chatons de race représentent près de 70 % des cas de PIF.
2. Événements antérieurs : le chat était stressé en raison d’une stérilisation ou d’une vaccination récente.
3. Le passé : Le chat peut avoir eu une chance d’attraper le FCoV en raison de facteurs tels que le fait de provenir d’un élevage ou d’une chatterie de sauvetage ou d’avoir été récemment présenté à un chaton ou à un chat de race.
4. Les indicateurs cliniques comprennent les signes intra-oculaires, l’anorexie, le fait de manger moins que d’habitude, l’absence de prise de poids, l’absence de prise de poids, l’anorexie et la jaunisse.
5. Hypergammaglobulinémie ; bilirubine élevée sans enzymes hépatiques élevées.
6. Lymphopénie avec anémie non régénérative, typiquement modérée.
7. Sérologie : En raison de l’incidence élevée du FCoV dans les élevages et les chatteries de sauvetage, ce paramètre doit être utilisé avec prudence. Le chat présente un titre élevé d’anticorps contre le FCoV.

Si le chat est séronégatif, le diagnostic de PIF non effusive peut être exclu si le test d’anticorps est très sensible. Le FCoV Immunocomb (Biogal), le test immunochromatographique rapide (RIM) Speed F-Corona (Virbac) et le test RIM le plus rapide pour la péritonite infectieuse féline (MegaCor Diagnostic) se sont tous révélés sensibles à 100 % dans une étude qui a examiné plusieurs tests internes de détection des anticorps du FCoV disponibles dans le commerce.

Avec deux types principaux de PIF, les propriétaires de chats devraient être mieux informés sur ce sujet, afin de savoir comment traiter au mieux leurs chats dans le pire des cas. S’ils ne s’informent pas correctement sur les différents types de PIF, ils peuvent consulter leur vétérinaire pour trouver un moyen approprié de traiter la PIF de leur chat.

PIF oculaire

Ce type de PIF peut entraîner de graves complications chez les chats, car il pénètre également à travers la barrière hémato-oculaire.

 

Barrière oculaire au sang

La barrière oculaire sanguine des chats est une barrière protectrice importante contre la propagation de la PIF. Cette barrière est composée de cellules qui tapissent la chambre antérieure de l’œil et qui empêchent les agents pathogènes de pénétrer dans cette zone sensible et d’y provoquer une inflammation. Bien qu’il soit difficile pour un virus tel que le FCoV d’accéder aux structures oculaires, des lésions peuvent se produire en raison de l’effondrement des barrières en cas d’inflammation chronique. Les inhibiteurs de protéase comme le GC376 se sont également révélés inefficaces pour franchir la barrière hémato-oculaire, ce qui les rend moins utiles dans le traitement des cas où les structures oculaires peuvent être affectées par la PIF. Pour que les macrophages chargés de particules virales puissent pénétrer dans les structures oculaires, ils doivent d’abord franchir cette couche ; sans passage réussi à travers chaque couche successive, la transmission de la maladie ne peut avoir lieu.

 

Comment la PIF sèche se transforme-t-elle en PIF oculaire ?

La PIF sèche est la forme la plus mortelle de la maladie et peut potentiellement évoluer en PIF oculaire chez environ un tiers des chats souffrant de ce type de maladie. Dans le cas de la PIF oculaire, ou uvéite, les lésions oculaires se développent à la suite de l’affaiblissement de la barrière hémato-oculaire dû au virus. Il en résulte une augmentation du taux de glucose qui provoque un gonflement et une inflammation des yeux.

 

FIP neurologique

La PIF sèche peut également évoluer vers la forme la plus dangereuse de la PIF, la PIF neurologique.

 

La barrière hémato-encéphalique

La barrière hémato-encéphalique (BHE) est une couche protectrice importante formée par des cellules spéciales qui tapissent les parois des minuscules vaisseaux à l’intérieur et autour du cerveau. Cette barrière extrêmement étanche joue un rôle essentiel dans la protection du système nerveux central en bloquant les substances potentiellement toxiques circulant dans le sang, y compris les toxines systémiques. Il n’est donc pas surprenant que lorsque cette barrière est compromise en raison de diverses affections ou d’agents infectieux, des perturbations neurologiques peuvent être observées, comme ce qui peut se produire à la suite d’une PIF. Le FIPV, qui provoque une réaction inflammatoire intense autour des vaisseaux de différents tissus, y compris le cerveau, est une cause courante responsable de 45 à 50 % de tous les cas de maladies neurologiques d’origine infectieuse chez les chats. En d’autres termes, la perte de ce bouclier important peut augmenter considérablement le risque de développer des complications neurologiques dues à l’infection par le FIPV et aurait de sérieuses implications sur les interventions thérapeutiques.

 

Comment la PIF sèche se transforme-t-elle en PIF neurologique ?

La PIF sèche peut évoluer vers le stade suivant de la PIF neurologique dans certains cas. La densité et la prolifération des globules blancs circulants et des monocytes augmentent au fur et à mesure que la PIF sèche progresse. Ces cellules pénètrent de manière persistante dans le liquide céphalo-rachidien jusqu’à ce qu’un état inflammatoire soit généré, entraînant des lésions neurologiques. La PIF neurologique affecte principalement le système nerveux du chat, les symptômes les plus courants étant des tremblements, des difficultés à marcher (ataxie), une confusion mentale et un comportement agressif.