Que se passe-t-il pendant les phases finales de la PIF chez le chat ?
Le diagnostic de péritonite infectieuse féline (PIF) chez les chats est souvent déchirant pour les propriétaires d’animaux. Il s’agit d’une maladie virale incurable qui peut être mortelle, selon le type et le stade de la maladie. Bien qu’il soit possible pour un chat de survivre à la PIF, la compréhension des étapes finales de la PIF chez le chat peut aider les parents à gérer leurs attentes et à prendre des décisions éclairées sur les soins à apporter à leur compagnon bien-aimé.
Dans cet article, nous allons voir à quoi il faut faire attention pour pouvoir apporter un soutien émotionnel et des soins palliatifs efficaces lors de la fin de vie de votre chat atteint de PIF.
Comprendre l’évolution de la PIF
Pour comprendre la progression de la PIF, il faut connaître les premiers stades, puis les stades avancés, qui aboutissent finalement au stade final.
Des stades précoces aux stades avancés
La péritonite infectieuse féline (PIF) est un virus insidieux et hautement mortel pour les chats. La progression de la PIF peut être divisée en trois stades, allant du stade précoce au stade avancé. Au stade précoce, il n’y a généralement pas de symptômes visibles, mais certains peuvent inclure une fièvre fluctuante, une perte de poids, une léthargie, une diminution de l’appétit ou de la fatigue.
Au fur et à mesure que la maladie progresse vers le stade intermédiaire, les chats atteints présentent des signes cliniques plus prononcés, tels que des lésions oculaires et des changements neurologiques. Au stade avancé de la PIF – qui peut prendre des semaines, voire des mois, pour se développer – les symptômes deviennent plus graves, notamment l’apparition d’une bosse sur les doigts des pieds, une respiration laborieuse, une forte fièvre, une jaunisse dans les organes nouvellement touchés, tels que le foie ou les reins, des convulsions ou une paralysie et, finalement, la mort lorsque l’accumulation de liquide dans l’abdomen entraîne une défaillance des organes.
Un diagnostic précoce par le biais de tests de laboratoire est la clé d’un traitement réussi. Les propriétaires de chats devraient donc faire examiner leurs animaux à un stade précoce en cas de symptômes suspects.
Identifier les étapes finales
Pour comprendre la progression de la PIF (péritonite infectieuse féline) chez le chat, il est important d’identifier les stades finaux. Le fait de savoir quand vous avez atteint ce stade permet d’orienter le traitement et de surveiller l’état de votre chat de manière plus efficace.
C’est aussi le moment d’apporter plus de confort et de soins, car des options palliatives peuvent être disponibles.
Au cours de la dernière phase de la PIF, les chats peuvent présenter des symptômes neurologiques tels que des crises d’épilepsie, des changements de comportement, des troubles de la vision ou des problèmes liés au système nerveux central, comme l’inclinaison de la tête. Ils peuvent également présenter des signes tels qu’une inflammation due à une uvéite ou même une cécité si leurs yeux sont assez gravement touchés par les lésions de la PIF dans l’ensemble de leurs tissus.
En outre, les signes non neurologiques peuvent inclure l’apathie, la léthargie, une diminution de l’appétit accompagnée d’une perte de poids ou d’une anorexie et une forte fièvre avec jaunisse due à une défaillance grave des organes se produisant beaucoup plus rapidement que les processus physiologiques normaux ne l’exigeraient.
Symptômes neurologiques
Les chats qui ont atteint les derniers stades de la PIF peuvent présenter des crises d’épilepsie, des changements de comportement, des problèmes de vision et des complications au niveau du système nerveux central.
Crises d’épilepsie
Les crises d’épilepsie de la péritonite infectieuse féline (PIF) sont un symptôme important et potentiellement mortel. Si elles ne sont pas contrôlées, elles peuvent provoquer de graves lésions du système nerveux, voire la mort.
Les crises peuvent être le seul signe de la PIF neurologique, mais il existe souvent d’autres symptômes tels qu’un état mental anormal, des changements de comportement, des déficits des nerfs crâniens, des signes vestibulaires centraux comme l’ataxie et la tétraparésie (incoordination), l’hyperesthésie (hyperactivité) et des mouvements inhabituels auxquels les propriétaires de chats doivent être attentifs.
Les chats atteints de PIF neurologique primaire présentent souvent des signes cliniques anormaux, tandis que ceux atteints d’une maladie neurologique secondaire présentent des maladies systémiques sous-jacentes.
Les chats atteints de PIF neurologique sont généralement jeunes – l’âge médian est de 12 mois – et un diagnostic et un traitement rapides sont donc essentiels pour offrir une perspective positive à ces chats et à leurs familles.
Changements de comportement
Les chats atteints de PIF peuvent présenter un certain nombre de changements dans leur comportement au fur et à mesure de l’évolution de la maladie. Dans les derniers stades de la PIF, ces signes peuvent indiquer une forme plus grave de la maladie. Les symptômes neurologiques peuvent entraîner des comportements similaires à ceux de la démence, tels que la confusion et la désorientation.
En outre, les chats peuvent devenir de plus en plus léthargiques et se replier sur eux-mêmes en raison de la douleur ou de l’inconfort causé par l’inflammation dans leur corps. Ces changements apparemment “soudains” peuvent être difficiles à identifier pour les propriétaires au début, car ils peuvent apparaître progressivement – par exemple, un propriétaire peut remarquer que son chat est devenu moins intéressé par les jeux pendant plusieurs jours ou semaines avant de réaliser que cela fait partie de la progression de la PIF.
Parmi les autres symptômes comportementaux associés aux problèmes neurologiques, on peut citer la modification des cycles de sommeil due aux crises d’épilepsie et les problèmes de vision dus à l’uvéite (inflammation de l’œil).
Les chats peuvent également présenter des signes d’hyperactivité ou d’agitation en raison d’exacerbations telles que la fièvre ou la défaillance d’un organe. Enfin, des signes tels que des tremblements incontrôlables ne doivent jamais être ignorés ; si certains tremblements sont directement liés à la PIF elle-même, d’autres peuvent potentiellement signaler des complications graves telles que des lésions hépatiques ou rénales qui pourraient justifier une attention médicale supplémentaire immédiate si elles ne sont pas traitées.
Changements de vision
Les troubles de la vision, y compris la cécité, sont une conséquence possible de la PIF chez le chat. Au cours des derniers stades de la PIF, les chats peuvent développer une pression instable à l’intérieur de l’œil, appelée glaucome, généralement unilatéral.
Cette pression accrue sur le nerf optique peut entraîner des lésions neuronales et provoquer la cécité ou toute autre gêne entraînant des troubles de la vision. En outre, l’inflammation autour de l’œil peut causer des problèmes oculaires en empêchant le fonctionnement normal des paupières, de l’iris et d’autres structures, en provoquant un gonflement intraoculaire et des saignements, ce qui entraîne une uvéite qui finit par entraîner une perte de vision.
Il est donc important que les propriétaires de chats surveillent la vision de leur animal pendant les derniers stades de la PIF et qu’ils consultent un vétérinaire en cas de signes de taille inhabituelle de la pupille ou de rougeur – ces symptômes pourraient également indiquer une lésion induite par la névrite optique, ce qui entraînerait à nouveau des problèmes de vision.
Questions relatives au système nerveux central
Des atteintes du système nerveux central (SNC) ont été décrites chez des chats atteints de PIF, entraînant souvent des crises d’épilepsie et d’autres symptômes neurologiques. Les chats présentant des anomalies du SNC associées à la maladie peuvent présenter des changements de comportement, tels que de l’agitation ou de l’agressivité, de la désorientation ou de la confusion, des cercles – où ils semblent courir après leur propre queue – et des changements de la vision, y compris des difficultés à voir ou même la cécité.
En cas de suspicion de troubles du SNC dus à la PIF, il est nécessaire de consulter immédiatement un vétérinaire afin que des mesures de gestion de la douleur et des soins palliatifs puissent être rapidement mises en place pour assurer le confort et le soutien du chat pendant cette période difficile.
Symptômes oculaires
Des signes tels que l’inflammation, la gêne oculaire et la cécité peuvent être observés chez les chats atteints de PIF aux stades finaux. Pour en savoir plus sur ces symptômes et sur la manière de les gérer, cliquez ici.
Inflammation
L’inflammation est une caractéristique clé des derniers stades de la péritonite infectieuse féline (PIF). La vascularite à médiation immunitaire, l’inflammation des vaisseaux sanguins et les réactions inflammatoires pyogranulomateuses sont fréquentes lorsque le virus persiste dans l’organisme des chats.
Il peut y avoir une résolution initiale de l’inflammation, mais elle n’est que temporaire car la PIF finit par progresser. Les symptômes oculaires se manifestent également à des stades tardifs, par exemple l’uvéite, qui se caractérise par une infiltration de macrophages dans les lésions oculaires.
Uvéite
L’uvéite est une maladie oculaire courante chez les chats, la péritonite infectieuse féline (PIF) étant à son stade final. L’incidence des signes oculaires tels que l’uvéite chez les chats atteints de PIF est estimée à environ 5 à 12 %.
L’uvéite peut survenir dans les formes “sèche” et “humide” de la PIF, mais elle est plus fréquemment observée dans la première. Les chats qui souffrent d’uvéite présentent des symptômes tels que le strabisme, la sensibilité à la lumière, le larmoiement et des changements de couleur de l’iris.
Elle provoque des démangeaisons inconfortables dans les yeux et s’accompagne d’une photophobie ou d’un évitement de la lumière, d’une vision floue, voire d’une cécité qui, si elle n’est pas traitée, peut entraîner la perte des lentilles oculaires dans les semaines qui suivent l’apparition des premiers symptômes.
L’uvéite liée à la péritonite infectieuse féline (PIF) est d’autant plus préoccupante qu’elle tend à se développer parallèlement à d’autres signes cliniques tels que la perte de poids, le manque d’appétit, la diarrhée ou la fièvre, ce qui rend difficile un diagnostic précoce.
Les médicaments spécifiquement conçus pour traiter l’inflammation doivent toujours être discutés avec votre vétérinaire avant d’être administrés à domicile.
Cécité
Au stade final de la PIF chez le chat, la cécité peut survenir à la suite de symptômes oculaires tels que la névrite optique et les lésions oculaires. La névrite optique est une inflammation du nerf optique qui affecte la vision, entraînant souvent une déficience visuelle, voire une cécité complète.
Les lésions oculaires sont également fréquentes chez les chats atteints de PIF, en particulier dans le cas de la forme sèche ; ces lésions peuvent provoquer des cicatrices sur ou à l’intérieur de l’œil, ce qui entraîne une diminution de l’acuité visuelle.
En outre, la PIF non effusive peut se présenter avec des symptômes oculaires comme seul signe clinique – si ces signes ne sont pas identifiés rapidement, ils peuvent entraîner des dommages graves et la perte de la vue pour le chat.
Il est important que les propriétaires de chats soient conscients du risque d’exposition de leur animal et qu’ils soient vigilants – en gardant un œil sur les changements de comportement ou sur toute manifestation physique comme la formation de lésions autour/à l’intérieur des yeux.
Signes généraux de la PIF en phase terminale
Les chats atteints de PIF en phase terminale peuvent présenter une léthargie, une perte de poids, une anorexie, une forte fièvre et une jaunisse.
Léthargie
La léthargie est un symptôme important de la péritonite infectieuse féline (PIF) en phase terminale et peut avoir un impact profond sur le bien-être du chat. On parle de léthargie lorsque les chats bougent beaucoup moins, se sentent somnolents ou léthargiques tout au long de la journée et, dans certains cas, peuvent même dormir la plupart du temps ou pendant de longues périodes.
Chez les chats atteints de PIF, cette fatigue s’accompagne d’une diminution de l’appétit et d’une perte de poids due à un manque d’apport en nutriments. En outre, les chats en bonne santé sont connus pour être des créatures sociales qui aiment passer du temps avec les membres de la famille. Cependant, en raison de la léthargie causée par la PIF, leurs interactions peuvent diminuer considérablement car ils ne montrent plus d’intérêt pour le jeu et ne participent plus à des activités telles que l’observation amusante d’oiseaux par la fenêtre ou la recherche de friandises à l’heure des repas.
Perte de poids
La perte de poids est souvent le signe qu’un chat a évolué vers les derniers stades de la péritonite infectieuse féline (PIF). Les chats atteints de PIF peuvent présenter une diminution ou une absence d’appétit, ce qui entraîne une perte de poids.
La perte de poids chez les chats atteints de PIF est probablement due à l’anorexie et à l’inflammation systémique causée par le virus. Elle peut également s’accompagner de léthargie et d’apathie, car le virus affaiblit le système immunitaire et affecte la capacité de l’organisme à travailler et à absorber les nutriments contenus dans les aliments.
Outre la perte de poids, d’autres signes de la PIF en phase terminale peuvent être la faiblesse et la fièvre. Les chats perdent l’appétit en raison de la déshydratation ou des nausées associées à l’infection, ce qui aggrave encore leur perte d’état corporel.
Anorexie
L’anorexie est un symptôme courant chez les chats en phase finale de péritonite infectieuse féline (PIF). Survenant souvent lorsque le système immunitaire du chat a été affaibli par le virus, l’anorexie décrit une perte d’appétit extrême et durable.
Ce manque d’intérêt pour la nourriture peut entraîner une perte de poids importante, une fonte musculaire, une léthargie et une baisse d’énergie en raison d’une alimentation inadéquate. L’anorexie peut également s’accompagner d’autres signes cliniques tels que la jaunisse, la fièvre, les crises d’épilepsie, la cécité ou des modifications de la vision, ainsi que des troubles du système nerveux central.
La cause sous-jacente de l’anorexie chez les chats atteints de PIF en phase terminale est généralement due à l’inflammation résultant de l’accumulation de fluides corporels provenant d’organes endommagés tels que le foie et les reins, ce qui aggrave encore le dysfonctionnement et les défaillances des organes existants causés par la PIF elle-même.
Les chats peuvent également éprouver des difficultés à avaler ou même des douleurs lorsqu’ils tentent de manger, ce qui les éloigne de tout intérêt pour leur bol alimentaire. Par conséquent, les vétérinaires recommandent souvent des soins palliatifs pour assurer le confort de l’animal tout en continuant à le soigner jusqu’à son décès ou jusqu’à ce qu’un traitement soit disponible.
Fièvre élevée
Une forte fièvre est un signe clinique courant au stade final de la péritonite infectieuse féline (PIF) chez les chats. Une forte fièvre, généralement supérieure à 104 degrés Fahrenheit, peut être causée par de nombreux types de maladies et d’affections, notamment des infections ou des inflammations systémiques.
Dans les cas de PIF, elle est généralement liée à un dysfonctionnement du système immunitaire et à des niveaux intenses d’inflammation résultant d’une infection par le virus en cause. Les premiers stades comprennent souvent une fièvre fluctuante qui devient plus consistante à mesure que la PIF progresse vers son stade final et peut impliquer une atteinte des organes ainsi que des symptômes systémiques dans tout le corps.
Il est important que les propriétaires de chats surveillent la température de leur animal dès qu’ils remarquent des signes indiquant une maladie, tels qu’une léthargie, une perte d’appétit ou des changements de comportement, car ces signes peuvent suggérer une infection par le coronavirus associé à la PIF, si d’autres maladies infectieuses ont été exclues au préalable.
S’ils ne sont pas pris en charge de manière appropriée, les chats atteints de la maladie voient leur santé et leur état général se dégrader, ce qui s’accompagne d’une gêne importante qui progresse jusqu’à ce que la mort survienne en moyenne plusieurs mois après le diagnostic, bien que cette durée puisse varier en fonction des circonstances entourant chaque cas individuel.
Jaunisse
La jaunisse est un symptôme fréquent de la péritonite infectieuse féline (PIF). Elle se manifeste par une accumulation de bilirubine dans le sang et les tissus, qui peut se traduire par un jaunissement de la peau, des muqueuses ou des yeux du chat.
Chez les chats atteints de PIF, la jaunisse se développe en raison d’une altération du métabolisme et de l’excrétion de la bilirubine. Elle est généralement due à une accumulation de liquide dans des zones telles que l’abdomen, en raison d’une infection par le virus de la péritonite infectieuse féline (FIPV), qui altère la fonction hépatique.
La jaunisse peut être observée dans d’autres circonstances que les maladies associées à la PIF, mais sa présence à des stades avancés doit alerter les propriétaires sur le fait que leur chat pourrait être atteint de la PIF.
Selon la forme que prend la maladie (“effusive” ou “non effusive”), la jaunisse peut être plus fréquente à certains stades qu’à d’autres. Par exemple, chez les chats souffrant d’une PIF non effusive (forme sèche), elle survient généralement à la fin de la phase terminale, lorsque les lésions organiques commencent et/ou lorsque des ascites apparaissent, des boissons fumantes, etc.
Défaillance des organes
Les stades avancés de la péritonite infectieuse féline (PIF) peuvent être dévastateurs pour les chats et leurs propriétaires. Les chats atteints de PIF peuvent présenter un certain nombre de complications graves, dont beaucoup peuvent aboutir à une défaillance des organes.
Les reins sont le siège le plus fréquent de l’insuffisance organique chez les chats atteints de PIF en phase terminale, mais le foie peut également être atteint par cette maladie. Les symptômes associés à la défaillance d’un organe dépendent de l’organe défaillant. Par exemple, l’insuffisance rénale entraîne souvent une perte de poids ou une anorexie, ainsi qu’une augmentation de la consommation d’eau et de la miction, tandis que l’insuffisance hépatique provoque généralement une jaunisse ou un jaunissement autour des yeux et de la bouche.
Changements comportementaux chez les chats atteints de PIF en phase terminale
Les propriétaires peuvent remarquer un changement de comportement chez les chats atteints de PIF en phase terminale, comme le fait de se cacher, une respiration difficile, une sensibilité accrue au toucher, une modification des habitudes de toilettage et une mobilité réduite.
Cacher
Les chats ont tendance à faire face à la douleur et à l’inconfort de différentes manières, ce qui est un signe de PIF en phase terminale chez les chats. La dissimulation est l’un des comportements associés à ce stade de la maladie, car le chat peut se sentir déprimé ou accablé par son état.
Les chats comprennent qu’ils peuvent trouver la sécurité et la protection contre les dangers potentiels lorsqu’ils sont cachés. Lorsque leur niveau d’énergie diminue en raison d’une maladie ou de symptômes liés à une maladie, ils essaient de se cacher plus souvent que d’habitude pendant de longues périodes.
Ce comportement de dissimulation peut également être déclenché par des changements de la vision ; si la vision d’un chat commence à se détériorer, il peut se sentir effrayé ou anxieux lorsqu’il est laissé dans des espaces ouverts où il ne peut pas identifier rapidement son environnement, choisissant ainsi de se retirer dans un endroit connu où il se sent protégé des menaces inconnues.
Les propriétaires de chats doivent apporter beaucoup d’amour, de réconfort et de compréhension à leurs chats atteints de PIF au cours de ces derniers stades, car même de petits gestes comme les caresses peuvent aider à soulager les malaises émotionnels et physiques liés à la maladie.
Un lit chaud recouvert d’une couverture (ainsi que tout autre objet souhaité) peut créer un lieu accueillant qui les encourage non seulement à se reposer mais aussi à découvrir de nouveaux environnements tout en gardant un certain contrôle sur ce qui se passe autour d’eux à tout moment, sans se laisser submerger ni avoir besoin de plus d’énergie que ce dont ils ont déjà besoin compte tenu de leur état.
Difficultés respiratoires
Dans les derniers stades de la PIF, les chats peuvent éprouver des difficultés à respirer. Cela est dû à l’affaiblissement du système respiratoire causé par le virus, qui peut entraîner une inflammation et une accumulation de liquide dans les poumons.
L’accumulation de liquide est connue pour provoquer des difficultés respiratoires chez les chats atteints de la maladie effusive, l’un des stades de la PIF. Les chats atteints de la forme sèche peuvent également souffrir d’une oppression thoracique qui les empêche de respirer normalement.
Dans les deux cas, une respiration sifflante et une toux peuvent être ressenties par les chats affectés pendant ces périodes. En fonction de la gravité des symptômes respiratoires, il peut être nécessaire d’administrer certains médicaments ou traitements, comme l’oxygénothérapie, pour gérer efficacement l’obstruction des voies respiratoires afin d’améliorer la qualité de vie des chats souffrant de cette affection au stade final.
Douleur ou gêne
De nombreux chats atteints de PIF en phase terminale ressentent une douleur ou une gêne due à l’inflammation et au gonflement provoqués par cette maladie. Les signes de douleur peuvent inclure le fait de se cacher, des difficultés respiratoires, des changements de comportement tels que faire les cent pas, gémir ou miauler plus que d’habitude et des changements dans les habitudes de toilettage.
La gestion de la douleur est essentielle pour soulager la souffrance du chat tout au long de la progression de la PIF en phase terminale. Elle peut être fournie par des médicaments prescrits par un vétérinaire qui visent à supprimer l’inflammation associée à la PIF, par exemple les corticostéroïdes qui peuvent également réduire d’autres symptômes comme la jaunisse.
D’autres formes de soulagement de la douleur, comme la massothérapie accompagnée de manipulations douces, sont connues pour apporter du réconfort dans les moments difficiles de la fin de vie des chats touchés par cette maladie.
Les habitudes de toilettage
Il est courant que les chats se toilettent au moins une ou deux fois par jour. Cependant, ce comportement peut diminuer lorsque les chats entrent dans la phase finale de la PIF. Les propriétaires de chats doivent surveiller les habitudes de toilettage de leur animal et s’ils remarquent des changements dans la fréquence à laquelle leur chat se toilette, cela peut indiquer qu’il y a quelque chose d’autre.
Une diminution du toilettage peut signifier que votre animal souffre d’une maladie ou d’une douleur sous-jacente due à une maladie articulaire dégénérative (DJD), d’une douleur vésicale, d’une mobilité réduite ou d’un autre problème lié à la PIF.
Si les comportements de toilettage d’un chat changent sensiblement au cours de la phase terminale de la PIF, il est important de le réconforter et de le soutenir, en plus de suivre les options de traitement recommandées par le vétérinaire.
Pour veiller à l’hygiène de votre ami félin, vous pouvez brosser son pelage régulièrement et prendre note des cas les plus graves, tels que les plaques chauves, qui pourraient indiquer une alopécie psychogène causée par l’arrachage excessif des poils en raison du stress ou de l’anxiété associés à la progression de la PIF en phase terminale.
Mobilité
Au stade final de la PIF chez le chat, sa mobilité est gravement affectée. Cela signifie que leur capacité à se déplacer et à marcher diminue au fur et à mesure que la maladie progresse.
En général, cela affecte la capacité du chat à effectuer des activités quotidiennes telles que sauter sur les meubles ou courir comme d’habitude. En plus d’une diminution des mouvements, les chats peuvent également souffrir de raideurs et de faiblesses musculaires en raison des organes endommagés par la PIF.
En conséquence, ces chats peuvent éprouver des difficultés non seulement à se déplacer, mais aussi à rester debout pendant de longues périodes ou à s’asseoir confortablement sans perdre l’équilibre.
Soins palliatifs et options thérapeutiques
Les soins palliatifs sont une option disponible pour les propriétaires confrontés à ces problèmes. En apportant un confort et un soutien supplémentaires tout en surveillant les changements liés aux difficultés de mobilité, on peut s’assurer que les derniers jours du chat sont aussi confortables que possible pour lui. Certaines options comprennent l’utilisation de dispositifs d’assistance tels que des rampes qui peuvent faciliter la montée des escaliers, des fauteuils roulants si nécessaire ou l’installation de bacs à litière à proximité de l’endroit où il passe la plupart de son temps à se reposer afin qu’il n’ait pas à parcourir de longues distances entre les zones de repos et les endroits où il doit faire ses besoins, si nécessaire.
Apporter confort et soutien
Lorsqu’un diagnostic de péritonite infectieuse féline (PIF) a été posé pour un chat en phase terminale, il est important de se concentrer sur le confort et le soutien à apporter à ces amis à fourrure en phase terminale.
Les vétérinaires peuvent aider les propriétaires d’animaux à comprendre ce à quoi ils doivent s’attendre avec la PIF et comment ils peuvent au mieux leur fournir des soins de qualité.
Les soins palliatifs ou de confort permettent aux chats de ne pas souffrir et d’être aussi satisfaits que possible pendant la phase terminale de leur vie. Ce type d’attention médicale se concentre sur le contrôle des symptômes plutôt que sur la tentative de guérison d’une maladie en phase terminale telle que la PIF.
Les propriétaires de chats peuvent s’attendre à divers traitements, qui peuvent inclure des médicaments, des suppléments, des ajustements alimentaires, des changements environnementaux à la maison, des considérations relatives à la litière et plus encore. Les symptômes indésirables d’une PIF avancée peuvent souvent être traités par des stéroïdes topiques qui augmentent l’appétit tout en réduisant l’inflammation des organes touchés, comme les lésions hépatiques ou l’uvéite, une complication oculaire associée à cette maladie virale.
Gestion de la douleur
La gestion de la douleur est une partie importante des soins palliatifs pour les chats atteints de PIF. L’objectif de la prise en charge de la douleur est de réduire l’inconfort, d’améliorer la qualité de vie et d’apporter le soutien nécessaire pendant les derniers stades de la maladie.
Une approche multimodale s’est avérée être la plus efficace pour gérer la douleur chez les chats atteints de PIF, car elle permet de cibler de multiples aspects et voies liés à la perception de la douleur par l’animal.
Il peut s’agir de narcotiques tels que le patch de fentanyl ou la buprénorphine, d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et d’agents neuropathiques qui peuvent contrôler les crises d’épilepsie associées aux symptômes neurologiques causés par la PIF.
Les stéroïdes, en particulier la prednisolone, sont également couramment utilisés pour les soins palliatifs chez les chats atteints de PIF ; cependant, leur efficacité globale reste controversée en raison des effets secondaires possibles, tels que les problèmes digestifs et l’immunosuppression.
Soins nutritionnels
Une bonne alimentation est impérative pour les chats atteints de PIF afin de maintenir leur état de santé général et d’éviter une détérioration plus importante. Pensez à consulter un vétérinaire nutritionniste pour vous assurer que votre chat suit un régime optimal adapté à son état, à son niveau d’activité et à ses besoins individuels.
Il est important que les chats recevant des soins palliatifs reçoivent de petits repas fréquents tout au long de la journée plutôt que de gros repas peu fréquents, car ils sont plus faciles à digérer. L’apport de protéines riches en nutriments, telles que le poulet, la dinde ou le bœuf biologiques, est essentiel au développement de la masse musculaire et au maintien des fonctions corporelles.
Veiller à ce que votre chat consomme beaucoup de vitamine C provenant d’aliments sains tels que les épinards, les patates douces et le chou frisé peut également l’aider à se protéger contre les infections grâce à ses propriétés antioxydantes.
Enfin, les animaux souffrant de PIF en phase terminale ont besoin de beaucoup de liquide, qu’il s’agisse d’aliments comme la nourriture en conserve pour chatons ou de suppléments liquides disponibles dans le commerce, que vous pouvez acheter dans les animaleries ou chez les détaillants en ligne.
Options de soins palliatifs
Lorsqu’un chat est atteint d’une maladie en phase terminale et que sa fin approche, les soins palliatifs peuvent être un moyen miséricordieux de le faire entrer dans la prochaine phase de sa vie. La médecine palliative vétérinaire consiste à refuser ou à interrompre les thérapies curatives pour un animal afin de lui assurer un confort et une qualité de vie digne au stade terminal de sa maladie.
Les exemples incluent la gestion des médicaments contre la douleur ainsi que le soutien nutritionnel, l’hydratation et l’apport d’un confort émotionnel par le biais d’un toucher de soutien et d’environnements apaisants.
Les soins palliatifs n’ont pas de condition d’âge ; ils sont disponibles pour tout type de chat, du chaton au chat âgé, confronté à une maladie en phase terminale telle que la PIF. Même les jeunes chats présentant des symptômes neurologiques graves peuvent bénéficier d’une gestion de la douleur à faible niveau, en plus des traitements qui se concentrent sur le contrôle des symptômes plutôt que sur des options curatives.
De bons soins infirmiers mettant l’accent sur des éléments tels que la fourniture d’une litière chaude, la couverture des yeux pendant les crises, etc. peuvent contribuer à rendre chaque jour plus confortable pour les chats qui vivent leurs derniers jours.
Faire face à la perte d’un chat à cause de la PIF
La perte d’un animal de compagnie bien-aimé peut être difficile à vivre. Il est donc important de chercher du soutien et de trouver des moyens de se souvenir de l’animal afin d’honorer sa mémoire.
Le processus de deuil
Faire face à la perte d’un animal de compagnie bien-aimé à cause de la PIF peut être une expérience incroyablement difficile, et il est important de comprendre le processus de deuil pour aider les personnes à accepter leur perte.
Le deuil peut prendre de nombreuses formes, allant de manifestations physiques telles que des douleurs articulaires ou des maux de tête, à des réactions émotionnelles telles que la colère ou la tristesse. Le fait de savoir que ces sentiments sont normaux et courants apporte du réconfort pendant cette période difficile.
Outre le deuil général consécutif à l’euthanasie, des émotions spécifiques peuvent également se manifester en réponse aux pertes liées au PIF, en raison de la nature imprévisible et souvent prolongée de la maladie.
Certains propriétaires de chats peuvent se sentir coupables de ne pas avoir su reconnaître les symptômes plus tôt ou s’inquiéter de la durée de la souffrance de leur animal avant de demander l’aide d’un vétérinaire. D’autres peuvent regretter de ne jamais savoir pourquoi leur animal est décédé malgré les traitements administrés.
Il est essentiel pour les parents de chats qui doivent faire face à ces sentiments complexes associés aux pertes liées à la PIF de trouver un soutien émotionnel auprès d’amis, de membres de la famille – y compris les autres chats de la maison – et de professionnels tels que des conseillers spécialisés dans les soins aux personnes en deuil.
Recherche de soutien
La perte d’un animal de compagnie bien-aimé peut être dévastatrice, et la douleur de le perdre à cause de la PIF est d’autant plus grande qu’elle est soudaine. Il est important pour les propriétaires de chats qui doivent faire face à une telle perte de trouver des sources de soutien dans la mesure du possible.
Tendre la main pour entrer en contact avec d’autres personnes qui ont vécu des expériences similaires peut vous réconforter et vous rassurer sur le fait que vous n’êtes pas seul dans votre chagrin. Les programmes relatifs à la perte d’un animal de compagnie, tels que ceux proposés par les universités ou les refuges pour animaux locaux, peuvent fournir des ressources précieuses et des personnes avec qui parler des émotions partagées.
Les groupes de soutien organisés en personne ou en ligne proposent également des conversations plus ciblées sur la PIF, tandis que les services de conseil aident à gérer la tristesse et à ajuster les attentes concernant la vie après la perte d’un ami cher.
Le simple fait de parler avec des amis et des membres de la famille de ce qu’ils ont vécu lors du décès de leur propre animal de compagnie peut soulager de profonds sentiments de culpabilité ou de confusion, en particulier si le décès aurait pu être évité grâce à une meilleure compréhension de la maladie au préalable.
Honorer la mémoire du chat
Pour les propriétaires de chats dont le compagnon est décédé de la PIF, la perte peut être dévastatrice. Il est important de trouver le temps et les moyens appropriés pour réfléchir et célébrer la vie d’un félin bien-aimé qui a été perdu bien trop tôt à cause de cette maladie déchirante.
Garder des souvenirs vivants de manière significative peut aider les propriétaires d’animaux à surmonter leur chagrin et même leur apporter du réconfort dans les moments difficiles.
La création d’un espace physique ou d’une zone dans laquelle le propriétaire de l’animal peut se souvenir de son chat est une façon d’honorer sa mémoire. Un jardin ou une partie spéciale de la cour, par exemple, peut servir à la fois de lieu de commémoration où les gens peuvent se souvenir et établir des liens – par exemple, en plantant des fleurs qui étaient les préférées du chat perdu – et de rappel vivant lorsque ces pièces refleurissent chaque année en hommage à une personne extraordinaire disparue bien trop tôt.
Un album de photos retraçant les moments précieux partagés entre le parent et son animal de compagnie peut également apporter du réconfort tout en permettant de se remémorer les meilleurs moments passés ensemble.
Les fournitures de scrapbooking consacrées aux œuvres d’art des êtres chers peuvent également créer des débouchés positifs pour la réflexion après la perte d’un animal de compagnie en écrivant des histoires sur les souvenirs préférés, des anecdotes amusantes, des moments réconfortants capturés pendant le temps passé ensemble avant de mourir en raison d’initiatives de la PIF et plus encore. Les hommages tels que ceux-ci offrent des formes de souvenirs qui illustrent combien l’amour était présent – quelque chose qui résonne particulièrement après des événements tragiques comme ceux-ci – tout en créant des voies pour que ceux qui ne sont plus là vivent à jamais dans les cœurs malgré une perte énorme qui a pris la forme la plus visible et la plus tangible imaginable : Cette présence absente, toujours ressentie mais que l’on ne voit plus face à face, de manière tout à fait explicite maintenant (introspectivement parlant).
Réflexion sur le voyage avec la PIF
Prendre le temps de réfléchir au parcours de la PIF peut aider les propriétaires à accepter leur perte et à honorer la mémoire de leur chat de manière significative.
Célébrer la vie du chat
La mort d’un animal de compagnie bien-aimé est toujours un événement déchirant et douloureux. Lorsque votre chat souffre de péritonite infectieuse féline (PIF) et qu’il finit par décéder, il peut être particulièrement difficile de faire face à cette perte.
Il existe de nombreuses façons d’honorer leur vie et de reconnaître le lien que vous avez partagé avec eux pendant leur séjour sur terre.
L’une des façons de se souvenir de son ami à fourrure est de lui créer un mémorial. Cela peut prendre plusieurs formes en fonction de vos préférences, qu’il s’agisse d’une plaque gravée ou de la construction d’un jardin en hommage à leur vie.
Vous pouvez même faire quelque chose de concret, comme planter un arbre ou une fleur à l’extérieur, créer une œuvre d’art ou simplement encadrer des photos qui vous rappellent les bons moments passés ensemble. De nombreuses familles choisissent également de faire des dons en mémoire de leur animal à des organisations de protection des animaux qui s’efforcent d’aider les chats à vivre en meilleure santé.
Il est important non seulement de se souvenir de nos chats, mais aussi d’entamer le processus de guérison après les avoir perdus trop tôt à cause de la PIF. Trouver du soutien – que ce soit en parlant de ses souvenirs en ligne ou en cherchant un conseiller si nécessaire – peut aider les deux parties à honorer et à lâcher prise en même temps, ce qui nous permet à tous de tourner la page tout au long de ce voyage vers l’acceptation.