Symptômes de la PIF

Le coronavirus félin (FCoV) peut provoquer la péritonite infectieuse féline (PIF), une maladie potentiellement mortelle. Les chats qui contractent la version mutée de ce virus peuvent développer de graves symptômes associés, il est donc très important de détecter et de diagnostiquer la PIF à un stade précoce.

Dans cet article, nous aborderons les différents signes et symptômes de la PIF chez le chat, ainsi que les techniques de diagnostic. En sachant ce qu’il faut rechercher si votre chat est malade, vous serez mieux préparé à demander rapidement un avis médical et à sauver la vie de votre animal bien-aimé.

Importance de la détection précoce de la PIF

La détection précoce de la PIF est essentielle pour mettre en place un traitement approprié et prévenir d’autres complications.

Éliminer les autres maladies

Lorsqu’il s’agit de diagnostiquer la péritonite infectieuse féline (PIF), l’élimination d’autres maladies est un élément essentiel du processus. Il est possible qu’un chat présente des symptômes similaires à ceux de la PIF, mais qu’il souffre d’une tout autre maladie.

Par conséquent, il peut être crucial de différencier la PIF de ces autres affections afin de proposer des options de traitement appropriées, efficaces et sûres. Le fait de ne pas exclure une série de maladies félines courantes, telles que la conjonctivite ou les infections des voies urinaires, peut conduire à un mauvais diagnostic et à un plan de traitement incorrect, ce qui peut avoir des conséquences graves pour la santé de votre animal de compagnie.

Le diagnostic de la PIF est complexe ; votre vétérinaire doit effectuer plusieurs tests avant de pouvoir confirmer ses soupçons, tels que des tests d’anticorps et des analyses de sang, ce qui permet d’écarter toute affection ou maladie sous-jacente.

Commencer le traitement tôt

Il est extrêmement important de commencer le traitement de la PIF le plus tôt possible. Comme cette maladie peut évoluer rapidement et devenir mortelle en l’absence de traitement, une détection précoce et une intervention médicale rapide sont essentielles pour améliorer les résultats.

Les chats atteints de PIF présentent souvent des symptômes non spécifiques tels que léthargie, fièvre, anorexie ou perte de poids, ce qui rend parfois difficile le diagnostic de la maladie. En outre, il n’existe actuellement aucune thérapie efficace pour traiter la péritonite infectieuse féline (PIF).

Une intervention rapide permet également d’éviter une diminution de la qualité de vie due à la défaillance des organes associée aux stades avancés de la PIF.

Signes précoces de la PIF

Les chats peuvent présenter des symptômes précoces non spécifiques, tels que des changements de comportement, une perte de poids et d’appétit, ainsi qu’une fièvre fluctuante.

Symptômes non spécifiques

La PIF présente un large éventail de symptômes non spécifiques qui peuvent facilement être confondus avec d’autres maladies. Ces premiers signes sont généralement vagues et comprennent l’apathie, la léthargie, la diminution de l’appétit, la perte de poids et une fièvre fluctuante.

Dans certains cas, les chats présentent des changements de comportement qui accompagnent ces symptômes physiques.

Il est essentiel de prêter attention aux moindres changements dans l’état de santé de votre chat, tels qu’une augmentation ou une diminution de son niveau d’énergie, car il peut s’agir du premier signe de la PIF. Bien qu’elle soit très répandue chez les chats, sa cause subtile la rend difficile à détecter aux premiers stades, à moins que vous ne soyez attentif à des signes supplémentaires tels que l’anorexie ou le pica – un état dans lequel l’animal mange des choses qu’il ne devrait pas manger – qui sont fréquemment observés au cours de l’infection par la PIF.

Des fièvres fluctuantes peuvent également signifier que votre chat a un problème. Soyez donc attentif à tout changement de température important lorsque vous le surveillez régulièrement tout au long de la journée, comme une fièvre documentée qui dure plus de 24 heures malgré les traitements administrés par un vétérinaire qui a prescrit des médicaments tels que des antibiotiques dès le début.

Changements de comportement

Chez les chats infectés par la PIF, les propriétaires peuvent d’abord remarquer des symptômes moins évidents tels qu’une baisse d’activité, de l’apathie et un manque d’appétit. Votre chat peut devenir beaucoup moins interactif qu’il ne l’était auparavant, préférant rester dans des endroits solitaires ou dormir toute la journée.

Ils peuvent également commencer à éviter les interactions avec les autres animaux de compagnie ou les humains. Le pica est un autre changement de comportement associé au virus – lorsque votre animal commence à manger des produits non alimentaires, cela peut être un signe qu’il est atteint de PIF.

Outre l’anorexie (perte totale d’appétit), vous pouvez observer que votre chat s’efforce de se nourrir lui-même ou qu’il se désintéresse totalement de la nourriture lorsqu’on la lui propose.

Perte de poids et perte d’appétit

L’amaigrissement et la perte d’appétit sont deux des premiers signes de la PIF. Lorsque les chats sont infectés pour la première fois, ils peuvent ne présenter aucun symptôme jusqu’à des semaines ou des mois plus tard. Cependant, une perte de poids lente et une diminution de l’appétit peuvent indiquer que quelque chose ne va pas.

La perte de poids chez les chats est généralement subtile, mais elle ne doit pas passer inaperçue aux yeux des propriétaires. Une diminution soudaine de 15 à 20 % du poids en quelques jours seulement peut signifier la présence d’une PIF. De même, une diminution de l’appétit, même en présence d’une nourriture favorable, peut indiquer le début d’une maladie.

Ce type de symptôme complexe peut indiquer une défaillance d’organe causée par la PIF ou d’autres affections graves telles qu’une maladie rénale chronique qui, si elle n’est pas traitée, peut évoluer rapidement et mettre en danger la vie des chats si elle n’est pas détectée à un stade précoce.

De nombreux propriétaires de chats ont rapporté avoir observé des changements spectaculaires dans les niveaux d’énergie et d’activité associés à ces symptômes, ce qui souligne encore leur importance dans les décisions de diagnostic et de traitement prises par les vétérinaires et les propriétaires d’animaux de compagnie.

Fièvre fluctuante

La fièvre fluctuante chez les chats est généralement définie comme une alternance d’épisodes de températures élevées et basses. C’est l’un des premiers signes cliniques associés à la péritonite infectieuse féline (PIF).

Ce type de fièvre peut varier quotidiennement, oscillant entre une température corporelle normale et des températures dangereusement élevées. Comme cela peut se produire soudainement, il est important que les propriétaires de chats surveillent régulièrement la température de leur animal, car tout changement soudain peut être le signe d’une PIF ou d’un autre problème de santé grave.

Il est facile de confondre une fièvre fluctuante avec les fortes fièvres persistantes que les chats peuvent avoir lorsqu’ils sont malades, mais il s’agit de deux maladies très différentes qui nécessitent des formes de traitement distinctes.

Signes avancés de la PIF

Les symptômes peuvent évoluer vers des effets plus graves, tels que la défaillance d’un organe et l’accumulation de liquide. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus !

Défaillance des organes

La défaillance des organes est l’une des conséquences les plus graves de la péritonite infectieuse féline (PIF). La PIF est une maladie inflammatoire qui peut affecter différents organes, tels que les reins, le foie et bien d’autres.

Lorsqu’elle atteint son stade le plus avancé, elle peut entraîner un dysfonctionnement ou une défaillance des organes. Ces lésions organiques peuvent provoquer une grande variété de symptômes qui varient en fonction des endroits spécifiques touchés dans le corps.

Les symptômes les plus courants sont la fièvre, la perte de poids, les vomissements ou la diarrhée, la léthargie et le manque d’appétit.

Comme les organes travaillent ensemble pour créer un système fonctionnel dans notre corps, toute infection ou trouble affectant ces organes peut mettre la vie en danger s’il n’est pas correctement traité et surveillé par des professionnels vétérinaires.

Si elle n’est pas traitée pendant trop longtemps, elle exerce une pression énorme sur la santé physique générale de l’animal affecté, jusqu’à ce qu’elle se transforme en une maladie catastrophique ou entraîne la mort si elle n’est pas détectée suffisamment tôt et traitée en conséquence.

C’est pourquoi un diagnostic précoce est essentiel pour que les plans de traitement soient couronnés de succès. La détection précoce peut inclure la compréhension des symptômes non spécifiques tels que les changements de comportement, les fièvres fluctuantes, la familiarisation avec les signes communs de la PIF aidant les professionnels vétérinaires à diagnostiquer cette condition avant que des dommages permanents aux organes ne se produisent.

Forte fièvre persistante

est un signe clinique courant associé aux stades avancés de la péritonite infectieuse féline (PIF). Cette fièvre peut atteindre des températures comprises entre 102 °F et 105 °F et durer des semaines ou des mois.

Il est important d’établir un diagnostic précoce car il permet d’écarter d’autres maladies et d’initier un traitement. La fièvre est provoquée par l’inflammation résultant d’une infection généralisée, qui peut s’accompagner de signes tels que léthargie, gonflement abdominal, perte d’appétit, amaigrissement et jaunisse.

Si la fièvre persiste malgré une antibiothérapie ou un traitement anti-inflammatoire, elle peut être le signe d’une PIF. La température élevée se normalise souvent lorsque le traitement approprié est mis en place, mais si les tests de laboratoire révèlent un nombre élevé de globules blancs, il faut consulter immédiatement un vétérinaire, car cette affection peut rapidement mettre la vie du chat en danger si elle n’est pas traitée.

Accumulation de liquide

L’accumulation de liquide est un signe clé de la PIF chez les chats et peut se produire dans différentes parties du corps. Dans la poitrine, le liquide s’accumule autour du cœur et des poumons, ce qui entraîne une restriction des mouvements et une difficulté à respirer.

En outre, les ganglions lymphatiques peuvent être gonflés en raison d’un blocage causé par une formation excessive de cellules liquides riches en protéines appelées épanchements pleuraux. Le liquide peut également s’accumuler dans d’autres organes tels que l’abdomen ou le scrotum, ce qui provoque un gonflement de ces zones et les rend douloureuses pour votre chat.

En outre, les yeux de votre chat peuvent présenter des signes de cette accumulation à l’intérieur, notamment des changements de coloration ou d’opacité, un épaississement de la cornée (œdème cornéen), un hypopion (une mousse blanche à l’arrière de l’œil) ou un décollement de la rétine dû à l’augmentation de la pression intraoculaire causée par l’infection par la PIF.

Outre les signes d’identification visuelle tels que le ventre bombé ou sensible associé à un gonflement abdominal, vous devez également être attentif à des symptômes plus généraux tels qu’une fièvre persistante pouvant atteindre 40°C, une léthargie qui ne s’améliore pas au repos et un manque d’appétit qui entraîne une perte de poids chez les chats infectés par le virus de la PIF.

Problèmes oculaires

Les problèmes oculaires sont un indicateur courant de péritonite infectieuse féline (PIF). Des lésions oculaires caractérisées par une uvéite antérieure pyogranulomateuse peuvent apparaître chez les chats atteints de PIF. Les symptômes peuvent inclure une inflammation du globe oculaire, un strabisme, un gonflement des troisièmes paupières et une hypertrophie des yeux qui peut nuire à la vision ou même conduire à la cécité si elle n’est pas traitée.

Les animaux présentant ce type de manifestation oculaire peuvent exprimer une production accrue de larmes ainsi que des saignements de l’œil dus à l’ulcération causée par l’infection.

En outre, les symptômes neurologiques liés à la PIF peuvent affecter le système nerveux, y compris la vision et les problèmes oculaires tels que des pupilles contractées qui ne réagissent pas de manière appropriée aux changements de lumière.

Les déficits des nerfs crâniens tels que l’inclinaison de la tête, la paralysie faciale entraînant un strabisme ou une chute des paupières, le déséquilibre lors de la marche sont également fréquemment observés chez les chats souffrant de symptômes neurologiques dus à la PIF.

Enfin, une élévation de la pression intraoculaire accompagnée d’un épaississement de la cornée a été observée dans certains cas de PIF effusive de forme humide, ce qui entraîne une perte potentielle de la vision au fil du temps si elle n’est pas traitée correctement ou assez rapidement.

Signes cliniques de la PIF sèche non effusive

Les symptômes typiques de cette forme de PIF sont la léthargie, la fièvre, l’anorexie, la perte de poids et la jaunisse.

Léthargie

La léthargie est souvent signalée comme l’un des signes cliniques associés à la péritonite infectieuse féline. Elle peut apparaître chez les chats de manière non effusive, effusive ou oculaire et peut être le signe d’une situation plus grave.

De nombreux chats présentent ce symptôme d’apathie avant que d’autres symptômes n’apparaissent, ce qui explique pourquoi il est important d’observer la léthargie dès que possible avant que d’autres stades avancés ne se développent.

Les premiers signes et symptômes de la péritonite infectieuse féline sont souvent généralisés mais faciles à reconnaître. Un symptôme particulier qui apparaît dans la plupart des cas est la fatigue excessive ou l’apathie, qui peut se traduire par le fait de rester immobile pendant de longues périodes ou par un comportement de sommeil prolongé en dehors des habitudes.

Ce manque d’énergie dans les activités du chat peut éventuellement conduire à une perte de poids malgré un appétit accru en raison de son état de faiblesse, ce qui limitera encore plus son niveau d’activité et entraînera une plus grande fatigue au fil du temps.

C’est en raison de ces effets plus larges sur l’organisme qu’une détection précoce est essentielle pour diagnostiquer la PIF : pour exclure toute autre maladie et fournir un traitement approprié le plus tôt possible, ce qui améliore considérablement les chances de pronostic.

Un autre indicateur courant de la PIF est le changement de comportement : Il s’agit de passer d’une attitude sociale à une attitude antisociale en évitant complètement les gens (même s’ils étaient auparavant amicaux).

Fièvre

La fièvre est un signe clinique courant associé à la PIF, mais elle n’est pas spécifique et peut être présente chez des chats souffrant de diverses maladies. Il est important de rappeler que la fièvre peut être le seul signe clinique présenté par les chats atteints de PIF sèche non effusive, ce qui en fait un symptôme important à prendre en compte par les vétérinaires lorsqu’ils évaluent les chats pour cette maladie.

Une fois que le chat a développé une fièvre causée par la PIF, la maladie évolue rapidement et est presque toujours fatale. Le diagnostic de la PIF peut également s’avérer difficile en raison de ses symptômes vagues, car de nombreuses autres maladies ont des manifestations similaires, notamment les infections respiratoires et les troubles inflammatoires.

Il est donc essentiel qu’une fièvre persistante ou fluctuante associée à un ou plusieurs des signes physiques classiques de la PIF, tels qu’une perte de poids, une décoloration oculaire ou des anomalies neurologiques, incite à rechercher une éventuelle péritonite infectieuse féline afin d’entamer un traitement rapide et des soins de soutien le cas échéant.

Anorexie

L’anorexie est généralement reconnue comme l’un des signes non spécifiques et non localisés de la PIF observés chez les chats. L’anorexie est un manque ou une perte d’appétit qui peut résulter d’une diminution de l’envie de manger en raison d’une douleur, d’une maladie ou d’une blessure.

Les chats atteints de PIF souffrent d’un manque d’appétit et développent une anémie en raison des carences en nutriments qui en résultent et qui affectent leur santé générale et entravent leur fonctionnement normal. Les symptômes tels que l’apathie, la léthargie, la perte de poids et la fièvre sont souvent accompagnés d’anorexie chez les chats atteints d’un virus potentiellement mortel tel que le FIP.

Il est important que les propriétaires de chats reconnaissent rapidement ces symptômes afin de pouvoir demander l’aide d’un vétérinaire avant qu’il ne soit trop tard. Qu’elle soit causée par une infection virale ou par d’autres maladies, la PIF nécessite des tests spécifiques pour un diagnostic précis. Les vétérinaires utilisent l’examen physique ainsi que des tests sanguins et des tests d’anticorps pour diagnostiquer la PIF avec précision.

Perte de poids

La perte de poids est un signe clinique courant de la PIF, en particulier dans les cas de PIF sèche. Les symptômes associés à la perte de poids peuvent varier en fonction de la gravité de la maladie. Les premiers signes peuvent se traduire par une diminution de la prise alimentaire et un taux de croissance inférieur à la normale, tandis que les stades plus avancés peuvent se traduire par une diminution significative de la masse corporelle en peu de temps, ainsi que par une baisse des niveaux d’énergie et une fonte musculaire.

Les chats souffrant de PIF sèche peuvent présenter d’autres symptômes en plus de la perte de poids, tels que des changements de comportement, une fièvre fluctuante et de l’anorexie.

La présence d’une perte de poids inexpliquée ou rapide ne doit pas être ignorée lorsqu’il s’agit de chats présentant des signes compatibles avec la péritonite infectieuse féline (PIF). Si votre chat semble plus maigre que d’habitude sans explication ou semble perdre une quantité excessive de poils sans raison discernable, il est important que vous consultiez immédiatement un vétérinaire professionnel.

Jaunisse

L’ictère est un signe observé chez les chats atteints de PIF, généralement associé à d’autres signes d’insuffisance hépatique ou d’hépatomégalie (hypertrophie du foie) tels que la léthargie et l’amaigrissement. À l’examen physique, la peau du chat peut avoir une couleur jaunâtre, particulièrement visible sur le ventre et les yeux.

Dans certains cas, la jaunisse peut recouvrir tout le corps du chat. La jaunisse résulte d’une augmentation du taux de bilirubine – molécules pigmentées libérées dans la circulation par les globules rouges décomposés – qui s’accumule par la suite.

Elle indique une perturbation quelque part dans l’arbre biliaire qui comprend la vésicule biliaire et les structures connectées entre le foie et les intestins grêles nécessaires à la digestion. La détection de ce signe clinique est essentielle pour le diagnostic, car la PIF ne fait l’objet d’aucun test de laboratoire définitif ; la jaunisse aide souvent les vétérinaires à identifier des problèmes sous-jacents tels que des maladies liées au foie, comme la péritonite infectieuse féline, ou des changements néoplasiques associés à une cholangite chronique ou à des tumeurs malignes touchant ces organes.

Chez les chats suspectés d’être atteints de PIF, le taux de bilirubine totale doit être évalué lors des tests de laboratoire, ainsi que la numération globulaire complète, tandis que des tests spécialisés tels que les profils biochimiques sont également essentiels pour établir un diagnostic concluant avant d’entamer le plan de traitement.

Signes cliniques de la PIF humide effusive

Les gonflements thoraciques, abdominaux et scrotaux sont quelques-uns des signes associés à la PIF humide effusive.

Gonflement thoracique

Le gonflement thoracique est un signe clinique associé à la PIF humide effusive, qui se traduit par une accumulation de liquide dans la poitrine. Cela peut entraîner des difficultés respiratoires et affecter le fonctionnement normal des organes tels que le rythme cardiaque, la régulation de la température et les échanges gazeux.

Le gonflement thoracique indique des stades avancés de la PIF et se manifeste généralement par une augmentation de la fréquence respiratoire ou des gargouillis lorsque le chat respire. Si le gonflement thoracique est présent pendant de longues périodes, il peut entraîner une pression accrue sur les organes internes, provoquant leur malnutrition en raison d’une diminution de la circulation sanguine et de l’apport d’oxygène.

En outre, en l’absence de traitement, un gonflement thoracique persistant peut provoquer des lésions permanentes des organes vitaux et, en fin de compte, entraîner la mort s’il n’est pas traité pendant une période prolongée.

Gonflement abdominal

Le gonflement abdominal est un signe clinique associé à la forme effusive de la péritonite infectieuse féline (PIF). Cette forme de PIF se caractérise par l’apparition de liquide dans la poitrine ou l’abdomen, également connu sous le nom d’épanchement abdominal.

Le système gastro-intestinal et ses organes sont entourés de ce liquide supplémentaire et anormal. La radiographie, l’échographie et l’abdominocentèse sont des procédures diagnostiques utilisées pour déterminer si un épanchement abdominal s’est produit chez les chats suspects de PIF.

En outre, l’analyse des fluides peut fournir des résultats très indicatifs pour diagnostiquer avec précision l’épanchement abdominal causé par la PIF.

Dans certains cas de PIF, des lésions des vaisseaux sanguins peuvent se produire et provoquer une inflammation qui entraîne une augmentation des niveaux de fluides dans les cavités telles que la poitrine ou le ventre, ce qui se traduit par le signe le plus couramment observé : le gonflement abdominal.

Gonflement du scrotum

Le gonflement du scrotum est un symptôme courant de la PIF humide effusive, un type de péritonite infectieuse féline (PIF) qui se caractérise par l’apparition d’épanchements dans la cavité corporelle. Le gonflement du scrotum chez le chat peut être identifié par les propriétaires d’animaux en cas de changement inexpliqué de la taille du scrotum, en particulier s’il survient rapidement ou s’accompagne d’autres signes tels que la léthargie et la fièvre.

Cette forme de PIF affecte le plus souvent les jeunes chats et se manifeste rapidement par des symptômes tels que l’accumulation de liquide dans l’abdomen, l’hypertrophie thoracique, la perte de poids, la jaunisse et une forte fièvre persistante.

Le gonflement du scrotum étant l’un des principaux symptômes cliniques utilisés par les vétérinaires pour identifier cette maladie à un stade précoce – généralement avant l’apparition d’autres signes – il est important que les propriétaires d’animaux de compagnie en soient conscients afin de pouvoir consulter immédiatement leur chat en cas d’évolution de la situation.

Signes cliniques de la PIF oculaire

Surveillez les signes de la PIF, tels que la décoloration de l’iris, la perte de vision, l’épaississement de la cornée et l’hypopion.

Décoloration de l’iris

La décoloration de l’iris est un signe clinique qui peut être considéré comme révélateur de la forme oculaire de la PIF. Elle se manifeste généralement par un changement de couleur de l’iris, un trouble anormal de l’œil ou un aspect floconneux (taches blanches) à l’intérieur de la pupille en raison d’une inflammation due à une infection causée par le virus à l’origine de la PIF.

L’épaississement de la cornée et l’hypopion peuvent également accompagner ce signe qui, s’il n’est pas traité, peut conduire à une perte de vision permanente. Il est important de détecter et de diagnostiquer rapidement cette maladie afin de commencer un traitement rapide avec des agents antiprotozoaires comme le cloranfenicol et le thiamphénicol, afin de réduire les risques associés à cette maladie.

Il convient de noter que si la décoloration de l’iris peut indiquer la présence de la PIF lorsqu’elle apparaît seule ou associée à une uvéite antérieure pyogranulomateuse, d’autres infections fongiques ont également été connues dans de rares cas où des signes oculaires similaires à ceux de la PIF se sont manifestés ; par conséquent, des tests de diagnostic appropriés tels que des analyses de sang et des tests d’anticorps doivent toujours être effectués par un vétérinaire avant d’établir un diagnostic concluant pour toute affection potentiellement dangereuse liée aux yeux ou aux capacités visuelles.

Perte de vision

La perte de vision est l’un des signes les plus évidents que votre chat est atteint de PIF oculaire. Il s’agit d’un symptôme avancé qui peut indiquer qu’une forme plus grave du virus est déjà active chez votre animal.

D’autres symptômes courants liés aux manifestations oculaires associées à la PIF comprennent la décoloration de l’iris, l’épaississement de la cornée, la présence d’un hypopion (une poche remplie de pus à l’arrière de la partie antérieure), voire le décollement de la rétine en raison de l’inflammation à l’intérieur de la structure de l’œil.

L’uvéite antérieure pyogranulomateuse (inflammation) est l’une de ces manifestations qui se manifeste par des signes tels que le signe de la lampe de poche (dispersion jaunâtre lorsque les yeux sont exposés à un faisceau lumineux focalisé comme une lampe torche).

Ce syndrome est lié à une réduction significative de la vue ainsi qu’à une insuffisance des structures kystiques et des lésions de l’iris qui, si elles ne sont pas traitées à long terme, provoquent également la destruction de la cavité orbitale.

Épaississement de la cornée

L’épaississement de la cornée est un signe clinique important associé à la PIF. Cette affection survient lorsque la partie extérieure de l’œil, appelée cornée, devient plus épaisse que la normale en raison d’une inflammation.

Chez les chats, cette maladie peut être causée par un virus ou une bactérie et ses effets peuvent prendre des semaines avant d’être perceptibles. En général, ce symptôme est plus facile à identifier si d’autres signes, tels qu’une vision trouble ou une douleur, sont présents en même temps.

Un chat souffrant d’un épaississement de la cornée peut éprouver des difficultés à voir clairement et éventuellement ressentir une gêne ou une douleur en raison de la diminution de la qualité de sa vision. Si elle n’est pas traitée, cette affection peut entraîner d’autres complications, telles que des lésions permanentes aux deux yeux en raison de la pression irrégulière qu’ils subissent l’un par rapport à l’autre.

Hypopyon

L’hypopion est un terme médical utilisé pour décrire une accumulation de globules blancs à la base de la cornée, qui apparaît souvent en cas d’inflammation ou d’infection de l’œil. Elle est le plus souvent associée à l’uvéite, une inflammation à l’intérieur de l’œil qui survient à la suite d’une PIF chez le chat.

L’uvéite peut provoquer l’élargissement et l’épaississement des pupilles d’un chat. Il peut donc être difficile de diagnostiquer la PIF à partir de ces seuls signes, mais hypopyon permet de savoir si le diagnostic est exact ou non.

L’hypopion est causé par des leucocytes (globules blancs) qui pénètrent par l’iris et s’accumulent dans la chambre intérieure de l’œil. Cela conduit ensuite à des observations directes lors de l’examen physique, comme la présence d’un voile visible dans une ou plusieurs parties du globe oculaire ou des changements pupillaires lors des tests d’exposition à la lumière effectués par les vétérinaires.

Décollement de la rétine

est une affection qui survient lorsque la rétine se détache du tissu de soutien et de l’irrigation sanguine sous-jacents. Elle peut être causée par un certain nombre de conditions médicales, telles que l’hypertension artérielle, une glande thyroïde hyperactive ou une maladie rénale.

Chez les chats atteints de péritonite infectieuse féline (PIF), des changements granulomateux peuvent se produire en plus de l’hémorragie et du décollement de la rétine.

Signes cliniques de la PIF neurologique

Soyez attentif aux signes tels que le déséquilibre, l’inclinaison de la tête, les crises d’épilepsie et les changements de comportement. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur le diagnostic de la PIF.

Déséquilibre

Le déséquilibre est un symptôme courant de la péritonite infectieuse féline (PIF) et constitue souvent la première indication que quelque chose ne va pas. Chez les chats atteints de PIF, le déséquilibre peut se manifester par une difficulté à marcher ou une perte de coordination, selon la gravité de l’affection.

S’ils passent de la position couchée à la position debout, certains chats peuvent osciller d’avant en arrière parce qu’ils ne parviennent pas à retrouver rapidement leur équilibre. La cause de ce symptôme particulier peut varier en fonction du type de PIF dont souffre votre chat ; il peut être dû à des lésions neurologiques ou à une accumulation de liquide dans l’abdomen ou la cavité thoracique.

Le déséquilibre chez les chats ne doit pas être pris à la légère et doit être abordé avec votre vétérinaire, car un diagnostic précoce améliore considérablement le pronostic lorsqu’il s’agit de traiter cette affection. Votre vétérinaire commencera par effectuer des examens physiques tels que l’examen de la fonction motrice et des réflexes afin d’évaluer si la démarche du chat semble coordonnée.

Inclinaison de la tête

L’inclinaison de la tête est un signe clinique important de la PIF neurologique, car elle est souvent révélatrice d’un syndrome vestibulaire. Le syndrome vestibulaire survient lorsque la partie du cerveau responsable de l’équilibre ne fonctionne pas correctement, ce qui entraîne un déséquilibre et des difficultés de coordination.

Chez les chats, cela se manifeste par une inclinaison prononcée de la tête d’un côté ou de l’autre. Cela peut s’accompagner d’yeux qui ne semblent pas bouger ensemble normalement – l’un peut aller et venir rapidement tandis que l’autre reste immobile – ainsi que de mouvements de roulis dus à la gravité qui empêchent le chat de rester en position verticale.

Crises d’épilepsie

Les crises d’épilepsie peuvent être un signe clinique de péritonite infectieuse féline (PIF) en cas d’atteinte neurologique. La forme neurologique de la PIF se manifeste chez le chat par une ataxie, un nystagmus, voire des crises d’épilepsie.

Parmi les signes révélateurs d’une crise d’épilepsie due à la PIF, citons l’élimination inappropriée, des comportements proches de la démence tels que l’encerclement ou l’agressivité, une diminution de la coordination et de l’équilibre, des vocalisations étranges ou une perte de conscience.

Chaque fois que votre chat est victime d’une crise d’épilepsie, vous devez l’emmener rapidement chez le vétérinaire pour qu’il procède à une évaluation et à un diagnostic plus approfondis.

Les crises d’épilepsie peuvent rapidement causer des dommages permanents si elles ne sont pas traitées. Il est donc essentiel de reconnaître les signes précoces pour maintenir la santé de l’animal infecté dans les meilleures conditions possibles.

Changement de comportement

Des changements de comportement peuvent être un indicateur précoce de péritonite infectieuse féline (PIF). Certains comportements peuvent indiquer des formes neurologiques de la PIF, telles que l’ataxie, le nystagmus, les crises d’épilepsie, l’incoordination et les tremblements intentionnels.

D’autres signes non neurologiques de la PIF sont la perte de poids, la faiblesse ou la léthargie. Un symptôme courant qui inquiète les propriétaires est le changement soudain du comportement de leur chat. Les chats peuvent se cacher plus souvent que d’habitude ou se montrer agressifs alors qu’ils ne le feraient pas en temps normal ; cela peut indiquer un problème médical sous-jacent.

Diagnostic de la PIF

Les vétérinaires peuvent commencer par procéder à un examen physique et à des tests de diagnostic tels que des analyses de sang ou des tests d’anticorps.

Examen physique et résultats d’imagerie par un vétérinaire

L’examen physique effectué par un vétérinaire est un élément essentiel du diagnostic de la PIF. L’examen physique permet aux vétérinaires d’évaluer l’apparence extérieure et l’état de santé interne de l’animal.

En notant toute irrégularité visible lors de l’inspection physique, telle qu’un gonflement du scrotum ou un élargissement du thorax indiquant la présence d’organes remplis de liquide, les vétérinaires sont en mesure de détecter tout signe potentiel de PIF.

La forme effusive de la PIF peut être identifiée grâce à ces examens cliniques ; si l’on constate que des liquides se sont accumulés dans certains organes (thorax, abdomen et scrotum), cela peut suggérer un épanchement du côté affecté par la PIF, ce qui peut aider à confirmer la suspicion pour le diagnostic.

La circoncision physique pratiquée par des vétérinaires expérimentés contribue également à confirmer que les signes respiratoires sont liés à une pneumonie/irritation bronchique plutôt qu’à la PIF elle-même – un autre processus pertinent exclusivement évalué par une consultation vétérinaire.

Analyses sanguines

Dans le cas de la PIF, un test sanguin peut aider à exclure d’autres maladies et fournir des indices supplémentaires pour diagnostiquer cette affection.

Il existe de nombreuses lectures telles que les cellules sanguines, les protéines ainsi que les résultats hépatiques qui peuvent fournir des diagnostics multicouches. Chaque lecture réduit davantage la réponse et rend plus certaine l’identification de la PIF.

En outre, les tests effectués au cours de l’examen physique peuvent permettre d’identifier d’autres causes sous-jacentes aux symptômes qui ne sont pas directement liées à la PIF elle-même, mais qui soutiennent indirectement son diagnostic ; l’identification de changements significatifs dans l’équilibre acido-basique ou dans les taux de protéines peut indiquer une inflammation causée par une infection et augmenter la probabilité de diagnostiquer une péritonite infectieuse féline.

 

Tests d’anticorps

Les tests d’anticorps sont couramment utilisés comme outil de diagnostic pour déterminer la présence potentielle d’agents infectieux. En ce qui concerne la péritonite infectieuse féline (PIF), les tests d’anticorps peuvent être utilisés pour mesurer les niveaux d’anticorps contre le coronavirus félin, mais des résultats faussement négatifs ont été obtenus chez des chats dont le sérum ou l’épanchement contenait des anticorps anti-FCoV.

Les tests d’anticorps ne permettent pas à eux seuls de diagnostiquer la PIF et d’autres signes cliniques compatibles avec la PIF doivent être présents parallèlement aux résultats positifs des tests pour que le diagnostic soit exact. Il n’existe actuellement aucun test définitif permettant de diagnostiquer la PIF, d’où l’importance d’exclure d’autres maladies pouvant provoquer des symptômes similaires chez les chats – telles que la teigne ou le cancer – grâce à un examen physique minutieux, des tests supplémentaires et une évaluation des antécédents médicaux par un vétérinaire avant de tirer des conclusions ou d’élaborer une stratégie de traitement.

Conclusion

La détection précoce de la péritonite infectieuse féline (PIF) est essentielle, car les options thérapeutiques disponibles sont limitées et le pronostic pour les chats atteints de PIF est généralement mauvais. Les symptômes peuvent être vagues au début, notamment une fièvre qui monte et descend, une perte d’appétit et une perte d’énergie ; il est donc essentiel que le propriétaire ou le vétérinaire observe attentivement la situation afin de détecter tout changement de comportement.

Lorsque des signes plus avancés apparaissent, tels qu’une défaillance d’un organe, une forte fièvre persistante, une accumulation de liquide ou des problèmes oculaires, le diagnostic peut nécessiter un examen physique par un vétérinaire ainsi que des analyses de sang et des tests d’anticorps.

La détection précoce permet de reconnaître rapidement les traitements proposés lorsqu’ils sont disponibles, d’où l’importance de connaître tous les symptômes possibles associés à la PIF.